Piękne motyle broniące się Cyklonem B.

Motyle z rodziny kraśnikowatych bronią się przed drapieżnikami spryskując je cyjankiem potasu, czyli substancji znanej np. z Cyklonu B. czy z powieści kryminalnych.  Co ciekawe, produkują je podobne geny jak te u roślin wytwarzających cyjanek.

Cyjanek jest silnie toksyczny. Jego trujące działanie polega na blokowaniu procesu oddychania na poziomie komórkowym. Czyli organizm potraktowany tą substancją nie może użyć tlenu.

Motyle z rodziny kraśnikowatych wykorzystują genetyczną trójcę podobną do roślin motylkowatych wytwarzając linamarynę i lotaustralinę. Ich geny produkują białka o podobnym kształcie co rośliny, nawet jeśli same geny różnią się sekwencją. Jednak geny te ewoluowały niezależnie od siebie.*

Kraśnik pięcioplamek i lśniak szmaragdek, Zdjęcia własne z lasów w okolicy Iławy

* Motyl i roślina odkryły te same sposoby produkcji cyjanku.  https://www.nationalgeographic.com/science/article/moth-and-plant-hit-on-the-same-ways-of-making-cyanide